(140)67　『朱の誓約、黄金の畔 - creature in a mirror-』

五階建ての興業ビルは夜の中に静かに立っていた。 
鋼鉄の正門は中央に大穴が穿たれ、強引に押し開かれている。 
門の先、敷地には拳銃を握った腕が敷地の木の梢に引っ掛かっていた。 

砕けたサブマシンガン、ショットガン、アサルトライフルが 
芝生に無数に落ちており、散乱した金属片が月下に鈍く輝く。 
ビルまでのコンクリートで舗装された道には赤い斑点が続き 
やがて支流となって最後に血の川となった。 

鮮血の流れの先に、伏せた禿頭の上半身が転がる。 
剥き出しの肩や腕には、虎の刺青があったが、更に赤や青や 
紫の斑点が散り、絵の猛獣ごと腫瘍のように膨れがあっていた。 
俯せの死に顔の頬や鼻も膨れ上がっていた。 

男は黒社会の門番を任せられるほどの凶悪な性格を持ち 
前科二十八犯の凶悪犯だった。過去に人間の身でありながら 
ダークネスとの繋がりもあったと思われる要注意人物。 
しかし、膨れた死に顔は闇を恐れる子供のような恐怖で凍り付いている。 

小道の反対側には胴体。右肩や左腕や右脛から下が消失。 
腹部にも大穴が開けられており、臓物が無残な断面を見せていた。 
まるで”巨大な複数の獣たちに襲われたかのように”。 



無残な胴体に続くのは眼鏡をかけた男の頭部。 
眼鏡の右が砕け、大きく見開いた眼球の表面にハエが止まっていた。 
頬へと涙の跡があり、鼻水は零れて顎まで伝っている。 

冷酷な殺しをする殺し屋として組織の特効役を務めていた男は 
泣きわめいた表情で死んでいた。 
正面玄関の鋼鉄製の扉も無残に砕かれ、周囲には数十もの空薬莢が散らばる。 
玄関付近は血の海。 
人間の手や足が何本か転がり、挽き肉になった人体が撒き散らされていた。 
原型を留めずに破砕された頭部もあり、何人が死んだのか正確には分からない。 

廊下の壁や床に破壊の痕跡が穿たれている。 
壁は爆砕されて大穴が開き、曲がり角の壁に突き立つのは槍の群れ。 
天井には雷撃で焦げた跡。剛力で切断されたコンクリートの柱。 
階段の手すりは砕け、使役獣の死骸が引っ掛かって舌を垂らしていた。 

闇に沈む死山血河は二階へと続いていく。 
二階の廊下の奥の扉も砕かれ、破砕された扉の奥に続く部屋の照明は壊され 
街の灯りと月光だけが物体の輪郭をかろうじて浮き上がらせている。 



室内は惨状だった。床から壁、天井にまで刀痕が縦横無尽に刻まれていた。 
室内の机は砕け、本棚は内部の本ごと両断され、床に散らばる。 
紙片がまだ空中を舞い、全てに黒い斑点や飛沫。 
部屋には死体の山がある。 

刀を握ったまま、首から食いちぎられた男、腕を『獣化』させた男は 
全身を斑に染め上げて死んでいる。 
異能者であった彼らの血臭が世界を覆っている。 
死者たちの骸の間に、女が立っていた。 
女、加賀楓の目は自らの足下を眺めていた。 

黒塗りの刃の先に血の滴がつき、楓は右手を伸ばす。 
指先で机に転がっていた誰かの肉片から千切れたシャツを掴み、血を拭った。 

　　「…やっぱり黒社会にもレベルがあるもんですね。 
　　弱小組織となると門番を務める人達を考えなければダメです。 
　　あのダークネスと対等まで張っていた三大組織なら相手が誰であっても 
　　無意味な脅しはせずに殺してから考えてたでしょうね 
しかも異能者はたったの二人。殺し屋は二十人足らず。 
　　人数に装備、話にならないですよ、よくこんな世の中で生き残れてますね」 

月光と街灯りが届かない闇で、楓の赤い眼が燐光を発していた。 
夜に輝く夜行性の猛獣の目のようだ。 

　「なんなんだ…」 

虎の顔の刺青が血塗られている。支社を任された若頭の大柄の体が 
執務机の向こうの椅子で硬直している。 
武闘派であり、若い頃は人斬りとして鳴らした侠客の一人。 
暗闘の死線を何十回と生き延びてきた折、組長から杯を直接受けた直参。 
四人の若頭の中でも一家内では次期組長最有力候補とされる大物。 
それが男の人生となる筈だった。 



　「なんなんだお前は……全員殺して、何が目的だ？」 

自他ともに全身が肝であると認めるほど剛毅な彼が怯えている。 
彼の愛刀は部屋の片隅に握った右手ごと刺さったまま。 
椅子に座った男の右腕は、肘から先が消失していた。 

右足は膝から先が無く、傷口はそれぞれ食い千切られ、切断され 
爆砕され、溶解していた。 
二種類の断面からは大量の鮮血が椅子に零れ、さらに床に滴り 
黒い血の海となっていた。 
普通の人間ならば痛覚だけで死に、出血多量でも死んでいる。 

だが男は死なず、そして体を動かす事をしない。 
まるで”見えない触手”が締め潰すように。 
男の体内で恒常的に発動する謎の異能力が彼に安らかな死を与えてくれない。 

赤い眼は静かに男を睨み付ける。 
背後の闇に、緑色の朧な光点が点滅する。さらに青や赤、数重もの瞳が現れる。 

　「まあ分からないですよね。間接的にしか関わりはないですから。 
　　アンタとも、そこら中で倒れてる人達もね」 



楓が黒塗りの刃を振る。背後の闇に灯る光点が尾を曳いて動き 
異能者である二人の遺骸へと殺到、暗闇から肉を引き千切り 
骨が砕ける音、無残な咀嚼音が続く。 
異能力を”喰らった後の体”でも『異獣』達にとっては力の糧になる。 

若頭だった男は自らの部下が闇の生物に喰われる光景から目を逸らす。 
死に瀕しながらも、楓を見つめた。 

　「分かっているのか。 
　こんなことをすれば一家、組織を相手にする事になる」 

精一杯の虚勢を震える声で紡ぐ。 

　「さらに本家の協調関係にある黒社会の組織達も黙ってない。 
　　お前は死ぬ、死ぬんだ！」 

白蝋の顔色で侠客が叫ぶ。 

　「ええ、そうですね。でも、まあ言うなればそれが目的です。 
　その事実がほしかったんです」 
　「何……？」 
　「その餌として選ばれた悪運を恨んでくださいね」 

黒塗りの刃を掲げる。背後の動きが止まる。 

【門】が現れ、鎖が跳ね上がり、開かれていく。 



不可思議な文字が闇から青白く発光して螺旋を彩る。 
膨大な文字は日本語でも英語でもない、古代文字でもない。 
文字の一つ一つがまた小さな文字で描かれており、さらにその 
一つ一つが多重多層の記号となって形成していた。 

闇に残る燐光が数列を作り、実体化していく。 
【門】から現れた存在が天井へと伸びていき、椅子に座る男の視線が 
平行から角度を上げていき、ほぼ垂直となっていた。 

　「なんだ、なんなんだこれは！？」 

歴戦の侠客の顔には驚愕と恐怖で目に涙が滲む。 
血臭と死臭に抱かれてしまった男に、楓は小さく息を吐く。 

　「こんな非道な人生を選ばなかったら、アンタもちゃんとした 
　　家庭をもって、子供とキャッチボールして遊んだり、奥さんの 
　　愛に包まれて十分な大団円を送れたでしょうに」 

悲哀の表情を込めて、右手の黒塗りの刃が下ろされる。 
室内の天井にまで届く影が、重力に従って降下。 
鮮血が噴き上がり、男の絶叫が室内に響く。 
男の絶叫と咀嚼音を背景音楽に、楓は静かに目を伏せた。 

表情が、消える。 
顏が左側を向き、窓の外を眺める。 
商業ビルの暗い連なりの向こうに、人間が居住すると示すように 
人工照明が見えた。 

　「一度滅びても闇は消えずに残ってしまう。こびり付く錆びみたい。 
　　…本当はあの時に死ぬはずだった人達を生かしたのはどうして？ 
　　あの人達はもっと非情で、非道だって聞いてたけど…いや、それは 
　　もう随分前の話か、今の人達はどうにも甘いらしい」 



　　きっと、この男達が死に追いやってきた数も知らないのだろう 
　　“里が一つ滅ぶほどの虐殺を目論んだ組織”の下っ端達だが、同罪だ。 
　　同じ道を志した時点で、既に結末は選ばれていた。 

楓の表情が崩れたかと思うと、大粒の涙が流れる。 
天井を見上げて堪えようとするが、数滴が頬に落ちていく。 
室内に響く若頭だった男の悲鳴は絶えていた。 
彼がいた場所には闇色の塊が蠢き、物体が振り向いた。 
緑や赤や青の眼の光点が、楓を見つめていた。 

明らかに敵意、そして食欲と殺意。楓も赤い瞳で睨み付ける。 

　「加賀さん、大丈夫ですか？」 

レイナは左手を伸ばし、楓の持つ黒塗りの刃に触れた。 
苦鳴。 
光点の群れは、哀しい叫びと共に即座に分解されていく。 
黒い物体から伸びた青白い燐光の文字が、【門】の鎖に 
繋げられ、吸引されていった。 

絶叫に嗚咽もまた分解され、鎖へと吸われていく。 
猛風のように吸引され、あとには何も残らない。 
【門】が自動的に閉じられ、鎖の捕縛の内に錠前が復活し、閉じられた。 
眠るように目が閉じられ、存在は消えた。 



静謐。 
楓とレイナの横顔を遠い灯りが染めていた。 

　「離してくれる？」 
　「あ、へへ、ごめんなさい」 

素直に手を離し、レイナは笑った。楓は目を逸らして鞘に刃を収める。 
楓の眼は、人間味の帯びた黒い瞳へと戻っていた。 
薄桃に赤らめる瞼を見せたくなくて振り返らずに言葉を漏らす。 

　「それで、どうしたの？」 
　「はい。全部”食べました”。証拠隠滅って、意外と大変ですね」 
　「数が数だけに足跡を辿られても面倒くさいから。 
　　まあ……今度相手にするヤツはもっと面倒だろうけど。 
　　多分その証拠隠滅すら手掛かりにして来るだろうし」 
　「能力者って面白いですね。私達とよく似てる人も居ましたし」 
　「……それ、嫌味？」 
　「いえ、あの、そういう意味ではなかったんです。ごめんなさい」 

素直に謝罪するレイナだが、振り返る楓は明らかに怒っていた。 
何かを言わなければとレイナは口を紡ぐ。 

　「大丈夫ですよ加賀さんなら、もうチカラを意のままに操ってる。 
　　それなら今度こそできますよ、復讐を」 
　「……当たり前じゃない。手伝ってもらうからね、レイナ。 
　　元々アンタや、あのバケモノのせいなんだから」 
　「はい。私達は元々、そういう契約ですから」 


『異獣』は異能力を得る代わりに、召喚士のチカラとなる事。 

至極当然で、単純明快な契約である。 
レイナは人型であると同時に、異獣召喚士が呼び出せる九十九の 
異獣を使役する【門】の仲介人、百体目の人形異獣である。 

レイナが依存する人間の女は随分前に自身が使役していた 
異獣に誤って取り込まれてしまい、命を落としたという。 
その彼女を楓が召喚した事で現世に戻ってきたが、中身は別物だ。 

生前の年齢を考えると同年代だが、彼女と心を通わせる事はないだろう。 
この先を考えても有り得ない。 
彼女はただのバケモノであり、そして。 

　ある目的を達成すれば、再び【門】に封じ込める。 
　それまでの道具に過ぎない。 

自身を取り戻す様に表情を引き締める。 

　「とりあえず、しばらくこの地区の近くに居る。 
　　警察すらこの四区には無暗に近づかないらしいから。 
　　多分遭遇するなら……ここの親分でしょうね」 
　「加賀さん、楽しそうですね」 
　「……馬鹿言わないでよ。アンタ達じゃあるまいし」 

レイナの黄金の目が闇の中で隣火となって光る。 
死臭と血臭の舞う空間から出ていく楓の背後で、レイナは微笑んだ。 



　「甘いなあ、加賀さんは。でも大丈夫ですよ。 
　　私が、私達が、ちゃんと叶えてアゲマスカラネ」 


壁際に倒れた割れた姿見がレイナを映し出す。 
もう一人の自分がこちらを見つめていた。 
悲しそうに、嬉しそうに、苦しそうに、楽しそうに。 
影を忘れた闇が静かに、ただ徐々に大きく蠢いた。 



『朱の誓約、黄金の畔 - creature in a mirror-』 

今回は少し短いです。 
登場人物は多い予定だったんですが次回にでも。 
B.L.T.買ってもう少し二人の知識を増やさなければ。